Entre las herramientas de diagnóstico más utilizadas e importantes ciertamente encontramos los electrocardiógrafos y los ECG Holter.
Ambos, pero de diferentes maneras,son instrumentos que se utilizan para registrar la actividad eléctrica del corazón y así verificar su correcto funcionamiento.
Existen muchos modelos de ambos dispositivos en el mercado,desde lo más simple hasta lo más sofisticado.
A continuación veremos cuáles son las peculiaridades de cada uno y qué elementos tener más en cuenta en su elección.
El electrocardiógrafo
El electrocardiógrafo es un instrumento necesario para realizar una prueba diagnóstica particular llamadaelectrocardiograma, que permite registrar la actividad eléctrica del corazón reproduciéndola gráficamente.
Se produce el maquetación gráfica, que puede ser en papel o digital,se llama trazado ECG y suele tener una tendencia característica que presenta variaciones en cuanto se encuentran problemas o anomalías.
El dispositivo está equipado con voltímetro registrador y cables eléctricos,que conectan el dispositivo a través de diez electrodos de ventosa aplicados a la piel del paciente en el área del corazón.
Los electrodos son capaces de detectar variaciones infinitesimales de voltaje en el tejido miocárdico (del orden de decimales de un milivoltio).
A través de un monitor el médico puede vergráficamente la traza generada por los impulsos que los electrodos detectan en el paciente.
El electrocardiograma se puede realizar en un paciente en reposo, que se encuentra acostado sobre una mesa, o incluso bajo estrés,mientras que por ejemplo pedalear en bicicleta estática o caminar en cinta de correr.
El camino se compone de diferentes golpes que se repiten en cada ciclo cardíaco y que se denominan ondas, cada una nombrada con una letra de P a T.
La onda P es la primera en generarse,Representa la activación de las aurículas y es de pequeña magnitud.
La onda T en cambio indica la recuperación de los ventrículos cardíacos y si aumenta de amplitud puede indicar la presencia de un infarto de miocardio.En el medio, el complejo de ondas QRS indica la propagación del estímulo eléctrico de los ventrículos.
El ECG Holter
El Holter ECG, también definido como Dynamic Holter ECG,se trata de un dispositivo portátil de dimensiones muy reducidas que se conecta a la piel mediante cables eléctricos y placas adhesivas especiales colocadas en el pecho del paciente.
Estas plaquetas registran la actividad eléctrica generada por el corazón y la transmiten al dispositivo que la almacena en la memoria.Se trata por tanto de un dispositivo que permite almacenar todos los latidos del corazón de un paciente normalmente en el lapso de 24 horas.
El Holter ECG en realidad realiza un electrocardiograma especial durante un período de 24 horas,permitiendo al paciente realizar sus actividades diarias con normalidad sin limitaciones, con el único cuidado de no permitir que las plaquetas se desprendan de la piel.
Si el paciente siente alguna molestia,a través de un botón puedes informarlo al dispositivo: todo será registrado inmediatamente y luego, una vez separado del cuerpo,será procesado por otra máquina.
El análisis de los latidos del corazón durante un período de 24 horas permite al médico verificar la presencia de un trastorno del ritmo cardíaco (arritmia) o un suministro de sangre insuficiente al corazón (isquemia),debe combinarse con cualquier síntoma que sienta el paciente durante el día en que se aplicó el dispositivo.
La presencia de arritmias cardíacas está bastante extendida y puede afectar también a personas con un corazón sano desde el punto de vista anatómico y funcional, incluso a deportistas, por ejemplo.o puede tener causas psicológicas, con una aceleración de los latidos del corazón (taquicardia) debido a síndromes de ansiedad.
El Holter ECG es capaz de detectar la presencia de todas las taquicardias, registrando tipo, duración,frecuencia o posible correlación con un evento que ocurrió durante el día, como la toma de un determinado medicamento.
Precisamente en lo que respecta a los fármacos, un electrocardiograma Holter dinámico resulta muy útil en el caso de tratamientos farmacológicos para una arritmia,permitiendo verificar su eficacia.
Diferencia entre electrocardiógrafo y ECG holter
Fundamentalmente, la principal diferencia entre electrocardiógrafos y ECG Holter está representada por el tiempo necesario para la detección.
El electrocardiógrafo, de hecho,es un dispositivo permanente, que puede ser de diferentes dimensiones, claro está, pero aún así para ser colocado en una habitación específica, ya sea un consultorio médico,un hospital o centro de diagnóstico.
El electrocardiógrafo permite detectar la actividad cardíaca tanto en reposo como en estrés (como ocurre por ejemplo en las visitas médico-deportivas) pero la detección se refiere obviamente sólo al período de tiempo en el que el paciente se encuentra sometido al electrocardiograma,y por lo tanto generalmente no más de unos pocos minutos.El médico, a su vez, sigue la evolución de la detección prácticamente en tiempo real.
El ECG Holter, sin embargo, permite al médico recopilar el mismo tipo de información sobre la situación cardíaca del paciente, pero lo hace durante un marco de tiempo⟧ más largo,que oscila de 24 a 48 horas o incluso más, dependiendo del tipo de encuesta que quieras realizar.
El holter ECG es, por definición, un dispositivo portátil, que puede conectarse al paciente y moverse con él,permitiéndole vivir su día de forma absolutamente normal,mientras que el dispositivo registra toda la actividad cardíaca en una tarjeta.
Esta tarjeta luego se extrae del dispositivo y se conecta a una máquina más avanzada capaz de leer todos los datos recopilados.
Esto no es solo una diferencia en el tiempo de uso entre las dos máquinas,pero también de una diferente forma de medición, así como es diferente el número de electrodos que se deben aplicar al paciente.
Para el electrocardiógrafo, de hecho, se utilizan 10 electrodos,de los cuales 4 para aplicar en los extremos de las extremidades (muñecas y tobillos) y 6 para colocar en el pecho en la zona del corazón.
El Holter ECG implica en cambio el uso de 5 electrodos,Se colocan todos en el pecho en una posición bastante espaciada: 4 de ellos se colocan en las 4 esquinas del pecho y solo el quinto se aplica en el área del corazón.
Qué considerar al comprar un electrocardiógrafo y un holter de ECG
El precio de dispositivos como electrocardiógrafos o HolterECG puede variar mucho dependiendo de la tecnología que utilicen.
En cuanto a los electrocardiógrafos, cabe hacer una primera distinción según sean portátiles o de oficina.
En el primer caso son ideales para médicos del trabajo,que necesitan un instrumento que sea cómodo de llevar.
Todos los electrocardiógrafos modernos del mercado tienen ahora 12 derivaciones.
Lo que puede variar, y en consecuencia afectar al precio, es el número de canales.En este dispositivo, los electrodos detectan el voltaje eléctrico de la actividad cardíaca desde diferentes ángulos, cada uno de los cuales luego se muestra como un canal en la impresión del ECG.
Existen por tanto dispositivos hasta 3 canales y otros más sofisticados que llegan a hasta 12 canales,y que garantizan un análisis más preciso.
En lo que respecta al Holter ECG,es fundamental que pueda garantizar una correcta detección durante al menos 24 horas.
Luego se conecta un excelente Holter ECG a un sistema en la nube que permite ver los datos detectados en tiempo real desde cualquier dispositivo,o software para instalar en tu PC.
Conclusiones
Hemos visto las diferentes funciones que realizan dispositivos como electrocardiógrafos y ECG Holter.
Ambos producen un electrocardiograma,pero lo hacen con diferentes modalidades y condiciones básicas del paciente.
Dada la complejidad de estos dispositivos y la delicadeza de la tarea que realizan, es muy importante contactar con un distribuidor confiable,que pueda proporcionar productos de calidad.
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